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Distribución de mosquiteros en Kenya |
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 La malaria es una enfermedad parasitaria que pone en peligro la vida y representa un quinto de la mortalidad infantil en África. En Kenya, afecta cada año a 20 millones de personas, por lo que e pierden casi 170 millones de días de trabajo, y se cobra la vida de 34.000 kenianos.
Las embarazadas y los fetos son particularmente vulnerables a la malaria que es una de las causas principales de muerte prenatal, bajo peso al nacer, dolores de cabeza, vómitos y otros síntomas similares a los de la gripe, así como de epilepsia, problemas neurológicos, malaria cerebral, fiebre recurrente y anemia materna.
Cuando no se dispone de medicamentos para tratarla o los parásitos resisten a éstos, la infección progresa rápidamente y pone en peligro la vida. Muchos niños que sobreviven a una malaria grave pueden verse aquejados de trastornos de aprendizaje y daños cerebrales.
Se ha confirmado que el rápido acceso al tratamiento con medicamentos eficaces y modernos, como los tratamientos de combinación a base de artemisinina (ACT) y el uso de mosquiteros tratados con insecticidas de larga duración (LLIN por la sigla en inglés) son intervenciones idóneas para detener la propagación de la malaria y salvar vidas en Kenya.
Habida cuenta de lo antedicho, el 25 de septiembre de 2006, S. E. Mwai Kibaki, Presidente de Kenya, inauguró la Campaña Nacional de Control de la Malaria, en Mulula Market, distrito de Makueni, para ampliar los esfuerzos de control de la enfermedad en todo el país. Tal decisión mostró el empeño de Kenya en la consecución de las metas de la iniciativa "Hacer retroceder la malaria”.
La División de Control de la Malaria del Ministerio de Salud, junto con la Cruz Roja Keniana, la Organización Mundial de la Salud, UNICEF, el Fondo Mundial y el Departamento de Desarrollo Internacional del Reino Unido, entre otros, puso en marcha una campaña de control y prevención de la malaria.
Esta campaña conllevó una nueva política de tratamiento de la malaria para combatir el problema persistente de la resistencia del parásito a los medicamentos de primera línea. Conforme a las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud, Kenya no sustituirá el uso de la sulfadoxina-pirimetamina (conocida como SP) por los medicamentos ACT cuya fórmula está prevista para mantener a raya la resistencia del parásito durante más tiempo. En la campaña se ofrece tratamiento ACT gratuito en hospitales públicos y varios puestos de salud.
La campaña también preveía que la Cruz Roja Keniana constituyera existencias y distribuyera LLIN a 1.700.000 niños menores de cinco años en 24 distritos de todo el país, expuestos a la malaria, a saber: 10 de Rift Valley; cuatro de la provincia oriental; cuatro de la provincia central y seis de la provincia costera. En julio, ya se habían distribuido 1.700.000 LLIN en 22 distritos expuestos a la malaria de la provincia de Nyanza y las provincias occidental y costera. Por consiguiente, este año en Kenya se distribuyeron 3.400.000 LLIn que conservan propiedades insecticidas de cuatro a cinco años por lo que no es necesario volverlos a tratar.
“Esta campaña nos ofreció una vez más la posibilidad de prestar apoyo voluntario en la logística y la movilización social, sobre todo, después de nuestra participación exitosa en la campaña integral y masiva contra el sarampión que tuvo lugar en abril y julio de este año”, declara el Dr. James Kisia, Jefe de Servicios Sociales y de Salud de la Cruz Roja Keniana.
Para apoyar el esfuerzo de distribución y suplir necesidades logísticas, se utilizaron 16 camiones de la Cruz Roja. En lo que se refiere al apoyo logístico, la Sociedad Nacional almacenó LLIN en la provincia oriental (Embu, Kitui, Makueni y Mbeere) y la provincia central (Kirinyaga, Maragua, Murang’a y Thika).
“Para nosotros, no se trataba únicamente de distribuir mosquiteros, en el distrito de Makueni capacitamos voluntarios para que divulgaran mensajes de educación para la salud y comunicación para el cambio de comportamiento, e instruyeran sobre la importancia de utilizar correctamente los mosquiteros”, añade el Dr. Kisia. La Sociedad Nacional llevó a cabo dicha comunicación y la movilización social en las comunidades para informar sobre la prevención y el nuevo tratamiento de la malaria.
La estrategia nacional de lucha contra la malaria abarca cuatro tipos de intervención para controlar y prevenir la enfermedad: gestión de casos; control de vectores mediante el uso de mosquiteros tratados con insecticidas y la pulverización residual de interiores; control de la malaria durante el embarazo y control de epidemias de malaria.
El Dr. Arata Kochi, Director del Programa Mundial contra la Malaria de la OMS, instó a todas las partes interesadas a trabajar juntas porque levantar el reto de luchar contra la malaria suponía una carga demasiado grande para cada organización.
El Dr. Willis Akhwale, Jefe de la División de Control de la Malaria del Ministerio de Salud, declaró que el apoyo ofrecido por los asociados contribuyó en gran medida al éxito de la campaña y exhortó a la Sociedad Nacional a seguir prestando la misma asistencia para aliviar el sufrimiento humano en las comunidades. Para dar continuidad a esta campaña de control y prevención de la malaria, en los próximos cuatro años, el Ministerio de Salud distribuirá gratuitamente 1.000.000 de mosquiteros por año a mujeres embarazadas.
Fuente: Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja
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Enviado el sábado, 28 de octubre a las 19:01:40 por V1R7U4L
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